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La variété des conceptions de l au-delà révèle combien la question du trépas constitue l un des fondements des sociétés humaines. Comment celles-ci se représentent-elles l acte même de mourir ? À quelles nécessités sociales ou religieuses répondent l inhumation, la crémation ou la momification des dépouilles ? Quelles que soient les formes qu elles revêtent, les funérailles témoignent toujours de la volonté de préparer la vie du défunt dans un autre monde. C est ce que nous confirme cet ouvrage à travers l étude de sociétés aussi diverses que celles de la Grèce et de la Rome antiques, du Moyen Âge chrétien, de la Chine ou de l Inde. Il montre l extraordinaire créativité des hommes dans leur face-à-face avec la mort, qu ils soient juifs, musulmans, bouddhistes, amérindiens ou mélanésiens. Mais au-delà des imaginaires et des rites qui distinguent toutes ces cultures, un socle invariant les réunit : dans toutes les religions, monothéistes ou polythéistes, tribales ou universelles, la mort ne s oppose pas à la vie, mais à la naissance. La vie continue, croit-on, après la mort (4e de couv.) |